Diplomate de carrière, militaire d’occasion, espion à ses heures, Charles de Beaumont, le Chevalier d’Éon, a connu les honneurs et la déchéance, la protection des souverains d’Europe et la misère de l’exil. Mais plus que sa vie romanesque, c’est son audace qui pique la curiosité : d’Éon fût probablement le premier espion à se travestir pour arriver à ses fins, ce qui lui valut une belle variété d’ennemis (Louis XVI, par exemple, qui l’obligea à porter la robe en permanence). On en vint d’ailleurs à ne plus savoir s’il s’agissait d’un homme ou d’une femme.
Les créateurs d’Éonnagata se sont posé la question différemment : et si Charles de Beaumont était à la fois homme et femme? À mi-chemin entre théâtre et danse, Éonnagata oppose l’éventail à l’épée et la courtisane au combattant, mais explore avant tout l’incarnation d’un sexe par l’autre dans une démarche qui s’intéresse au genre plutôt qu’à la sexualité. L’Onnagata, cette technique du théâtre Kabuki qui permet à des acteurs de représenter des femmes de façon hautement stylisée, éclaire le mystère du Chevalier d’Éon, qui est, peut-être, celui des sources de l’identité humaine.
L’anticonformisme de Charles de Beaumont a vite trouvé un écho chez les créateurs d’Éonnagata. Étoile rebelle du ballet classique convertie à la danse contemporaine, Sylvie Guillem a, ces dernières années, ébloui les spectateurs de Londres, Tokyo, Sydney ou Paris par la grâce, l’énergie, la précision et l’humour de ses prestations dans Push et Sacred Monsters, entre autres. Depuis plus de vingt ans, Robert Lepage bouscule les limites du théâtre, mêle les genres et s’aventure en des terrains peu fréquentés où un public à la fois nombreux et diversifié le suit avec enthousiasme. Russell Maliphant, souvent décrit comme le chorégraphe britannique le plus marquant de sa génération, fait appel aux arts martiaux, à la danse classique ou aux technologies d’éclairage les plus récentes pour développer des œuvres où se fondent force et fluidité.
Avec l’apport du concepteur d’éclairage Michael Hulls, du designer de vêtements Alexander McQueen et du concepteur sonore Jean-Sébastien Côté, Guillem, Lepage et Maliphant proposent un objet unique et étrange, à la jonction du rêve et de ce qui suit – ou même précède – la vie.
1 h 30, sans entracte
Soyez témoins des étapes de création en visionnant les clips ci-contre, composés d’extraits du tournage du documentaire sur Sylvie Guillem, réalisés par Françoise Ha Van et produit par À Droite de la Lune.