EX MACHINA

Le Rossignol et autres fables

L’idée d’un programme double avec Le Rossignol (1914) et Renard (1915/1922), deux courts opéras d’Igor Stravinsky, apparaît plutôt singulière dans l’univers des maisons d’opéra. Le concept scénographique et le langage théâtral mis à contribution le sont tout autant.

Très tôt dans le processus de création, Robert Lepage s’est associé au concepteur de marionnettes bien connu, l’Américain Michael Curry. L’art de la marionnette occupera en effet un rôle central dans ce spectacle, avec le théâtre d’ombres. L’Asie constitue une source féconde d’inspiration, avec comme références les traditions vietnamienne – le mua rôi nuoc, marionnette d’eau – et japonaise – le bunraku.

Le Rossignol
Écrit par Stravinsky à partir d’un conte d’Andersen, cet opéra peut être considéré comme une chinoiserie, tradition européenne du 19e siècle dont s’est inspirée l’équipe de concepteurs. Nourri par le théâtre traditionnel vietnamien de marionnettes, le concept central de la scénographie surprend : il s’agit d’un bassin d’eau logé dans la fosse d’orchestre. Côté cour et côté jardin, le bassin est encadré de plateformes. Marionnettistes, solistes et choristes manipuleront les personnages, symbolisés par de diverses marionnettes. Si le chœur reste tout autour de la piscine et sur les deux plateformes, certains solistes chanteront dans l’eau. L’orchestre jouera quant à lui de la scène, derrière la piscine, tandis que le chef d’orchestre sera localisé côté cour, entre l’aire de jeu et les instrumentistes. Un des aspects particulièrement intéressants de ce concept, demeure que tant les chanteurs que le chœur chanteront à proximité du public.

Renard
À titre de complément conceptuel au Rossignol, Renard est conçu dans une perspective verticale, à la manière du théâtre d’ombres. Les sources d’inspiration proviennent cette fois des traditions asiatiques (principalement chinoise) et africaines. Les marionnettistes œuvreront ici dans une chorégraphie davantage acrobatique, dans l’esprit de cette « Histoire burlesque contée et jouée », comme l’a baptisé Stravinsky. Le chef d’orchestre sera positionné sur la plateforme côté jardin. L’ensemble de seize musiciens sera sur scène, devant l’écran du théâtre d’ombres, tandis que les quatre solistes chanteront sur la plateforme côté cour.

Petites formes musicales
Comme ces deux opéras sont brefs, le programme débutera par une série de pièces de Stravinsky pour petites formations ou solistes. Ce programme provient de la même époque de composition que Le Rossignol et Renard : les années 1910. Ragtime sera interprété en guise d’ouverture. Suivront trois ou quatre cycles de mélodies.

Le Rossignol et autres fables a été créé en octobre 2009 au Canadian Opera Company (Toronto), et sera présenté au Festival lyrique d’Aix-en-Provence en juillet 2010, avant l’Opéra de Lyon à l’automne 2010.

En mai dernier, Radio-Canada Espace Classiquea produit une série de capsules vidéo sur la création de l’opéra Le Rossignol et autres fables. Celles-ci nous font visiter les coulisses de la conception au gré d’entrevues vidéo et d’albums de photos. Pour les visionner, visitez notre galerie vidéo Vous y trouverez également d’autres clips réalisés par la Canadian Opera Company.